Accusative and dative word order

When a verb takes two objects, the dative usually names the person who receives something and the accusative names the thing. Which comes first depends on whether each object is a noun or a pronoun.

Two nouns	dative before accusative	Die Eltern schenken ihrem Kind ein Fahrrad.
A noun and a pronoun	pronoun before noun	Die Eltern schenken es ihrem Kind. Die Eltern schenken ihm ein Fahrrad.
Two pronouns	accusative before dative	Sie schenken es ihm.

Exercise

Build the sentence, then use pronouns

Build a sentence with both objects. Then rewrite it as shown: with two pronouns, or with one noun and one pronoun.

Example: schenken / die Eltern / das Kind / ein Fahrrad

Die Eltern schenken ihrem Kind ein Fahrrad.

Die Eltern schenken es ihrem Kind.

Die Eltern schenken ihm ein Fahrrad.

Sie schenken es ihm.

beantworten / der Lehrer / der Schüler / die Fragen
With nouns
Der Lehrer beantwortet dem Schüler die Fragen.
With two pronouns
Er beantwortet sie ihm.
empfehlen / das Reisebüro / die Rentner / eine Reise nach Athen
With nouns
Das Reisebüro empfiehlt den Rentnern eine Reise nach Athen.
With one noun and one pronoun
Das Reisebüro empfiehlt ihnen eine Reise nach Athen.
entwenden / ein Unbekannter / der Fahrgast / die Brieftasche
With nouns
Ein Unbekannter entwendet dem Fahrgast die Brieftasche.
With two pronouns
Er entwendet sie ihm.
erlauben / die Schüler / der Lehrer / das Rauchen / nicht
With nouns
Der Lehrer erlaubt den Schülern das Rauchen nicht.
With one noun and one pronoun
Der Lehrer erlaubt es den Schülern nicht.
die Mutter / das Kind / ein Märchen / erzählen
With nouns
Die Mutter erzählt dem Kind ein Märchen.
With two pronouns
Sie erzählt es ihm.
die Bank / leihen / €1.000,00 / der Geschäftsmann
With nouns
Die Bank leiht dem Geschäftsmann 1.000 Euro.
With one noun and one pronoun
Die Bank leiht ihm 1.000 Euro.
der junge Mann / seine Freundin / Blumen / schenken
With nouns
Der junge Mann schenkt seiner Freundin Blumen.
With two pronouns
Er schenkt sie ihr.
die ältere Dame / ihre Putzfrau / überlassen / ihr ganzes Geld
With nouns
Die ältere Dame überlässt ihrer Putzfrau ihr ganzes Geld.
With one noun and one pronoun
Die ältere Dame überlässt es ihrer Putzfrau.
die Werbung / die Kunden / versprechen / das Beste
With nouns
Die Werbung verspricht den Kunden das Beste.
With two pronouns
Sie verspricht es ihnen.
ich / mein Sohn / vorlesen / eine Geschichte
With nouns
Ich lese meinem Sohn eine Geschichte vor.
With one noun and one pronoun
Ich lese ihm eine Geschichte vor.
beantworten / du / ich / die Frage
With nouns
Du beantwortest mir die Frage.
With two pronouns
Du beantwortest sie mir.
bringen / mein Chef / mein neuer Kollege / der Bericht
With nouns
Mein Chef bringt meinem neuen Kollegen den Bericht.
With one noun and one pronoun
Mein Chef bringt ihn meinem neuen Kollegen.
schreiben / mein Vater / ein Brief / meine Schwester
With nouns
Mein Vater schreibt meiner Schwester einen Brief.
With two pronouns
Er schreibt ihn ihr.

Other correct word orders and a pronoun for the subject are also correct. In some sentences the subject and the dative object can also swap roles.

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