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Level A1

Possessive articles in German

mein Vater, deine Schwester, unsere Eltern: two questions give you the right word every time. Six exercises follow the explanation.

Two questions

  1. 1Who does it belong to?The owner gives you the word: mein, dein, sein …
  2. 2Is it der, die, das or plural?The thing gives you the ending.

Question 1: who does it belong to?

  • ich→meinmy
  • du→deinyour
  • er→seinhis
  • sie→ihrher
  • es→seinits
  • wir→unserour
  • ihr→eueryour (more than one person)
  • sie→ihrtheir
  • Sie→Ihryour (formal)
  • mein, dein, sein: put m, d or s in front of ein.
  • er and es share sein.
  • ihr has three jobs: her, their and, with a capital I, the formal Ihr (your).

Question 2: der, die, das or plural?

Possessive articles take the same endings as ein.

Wordeinmein
der Vaterein Vatermein Vater
das Kindein Kindmein Kind
die Muttereine Muttermeine Mutter
die Eltern–meine Eltern

die words and plurals add -e. der and das words add nothing.

The owner picks the word, the thing picks the ending

Max und seine SchwesterMax → sein. die Schwester → -e.
Lena und ihr BruderLena → ihr. der Bruder → no ending.

One small change: euer drops its second e before an ending. euer Vater, but eure Mutter.

Try it

Exercises

Exercise 1Fill in the possessive

Write the possessive article for the person in brackets.

Example: Das ist ___ (ich) Vater. → mein

  1. Das ist (ich) Bruder.
  2. Wo ist (du) Mutter?
  3. (wir) Eltern wohnen in Köln.
  4. (er) Schwester heißt Anna.
  5. Ist das (ihr) Oma?
  6. (sie = she) Kinder sind noch klein.
  7. Das ist (ich) Familie.
  8. (du) Opa ist sehr nett.
  9. Wie alt ist (Sie) Tochter?
  10. (sie = they) Sohn studiert in Berlin.
  11. Das ist (wir) Baby.
  12. (ihr) Vater ist Lehrer.

Exercise 2Ja, das ist …

Answer the question. Who is speaking now?

Example: Ist das dein Opa? – Ja, das ist mein Opa.

  1. Ist das deine Schwester? – Ja, das ist Schwester.
  2. Ist das dein Vater? – Ja, das ist Vater.
  3. Ist das euer Opa? – Ja, das ist Opa.
  4. Sind das eure Eltern? – Ja, das sind Eltern.
  5. Ist das Ihre Frau? – Ja, das ist Frau.
  6. Ist das Ihr Sohn? – Ja, das ist Sohn.
  7. Ist das seine Tante? – Ja, das ist Tante.
  8. Ist das ihr Bruder? – Ja, das ist Bruder.
  9. Sind das deine Kinder? – Ja, das sind Kinder.
  10. Ist das eure Tochter? – Ja, das ist Tochter.

Exercise 3sein or ihr?

Choose sein, seine, ihr or ihre.

Example: Paul und seine Schwester Sophie

  1. Felix und Schwester Lisa
  2. Katrin und Mann Frank
  3. Julia und Kinder
  4. Michael und Frau Julia
  5. Paul und Opa Karl
  6. Ursula und Enkelin Sophie
  7. Karl und Sohn Michael
  8. Lisa und Bruder Felix
  9. Sophie und Cousin Felix
  10. Frank und Kinder

Exercise 4Say it shorter

Write each sentence again with a possessive article.

Example: Das ist der Vater von Lisa. → Das ist ihr Vater.

  1. Das ist der Bruder von Sophie.
  2. Das sind die Kinder von Michael.
  3. Das ist die Frau von Frank.
  4. Das ist der Opa von Lisa und Felix.
  5. Das ist die Tochter von Karl.
  6. Das sind die Eltern von Julia.
  7. Das ist das Kind von Katrin.
  8. Das ist die Oma von Paul.

Exercise 5Paul shows his photos

Fill in the possessive articles. Watch who each one belongs to.

Example: Das ist ___ Oma. (Paul is speaking) → meine

Hallo, ich bin Paul. Das ist Familie. Vater heißt Michael und Mutter heißt Julia. Sophie ist Schwester. Hobby ist Reiten. Großeltern heißen Karl und Ursula. Papa hat eine Schwester, Katrin. Mann heißt Frank. Lisa und Felix sind Kinder. Felix ist Cousin. Lieblingssport ist Fußball. Und Oma Ursula? Katze heißt Mimi.

Exercise 6Questions for the family

Fill in dein, euer or Ihr with the right ending.

Example: Herr Weber, wie heißt ___ Frau? → Ihre

  1. Frank, wie heißt Frau?
  2. Herr und Frau Schmidt, wie heißen Enkel?
  3. Lisa und Felix, wo wohnt Oma?
  4. Frau Schmidt, wie alt ist Sohn?
  5. Paul, wie heißt Schwester?
  6. Kinder, wo sind Eltern?
  7. Herr Weber, wo arbeitet Tochter?
  8. Sophie, ist Felix Cousin?
  9. Julia und Michael, wie heißen Kinder?
  10. Frau Schmidt, wie heißt Mann?

More exercises: At the school gate, At home and at work, Family tree

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